Это заразное паразитарное заболевание кожи. Возбудителем чесотки у человека является клещ Sarcoptes scabiei.
Источником заражения при чесотке является больной человек. Различают прямой и непрямой пути заражения чесоткой. При прямом пути заражения возбудитель переходит непосредственно от больного человека к здоровому в момент телесного соприкосновения. Непрямой путь — передача возбудителя через предметы личного пользования (мочалка, полотенце, простыня и т. д.). Чаше заражение происходит при совместном пребывании в постели, том числе при половом контакте, реже при уходе за больными, ребенком, при массаже, на дискотеках, в общественных местах.

Как она выглядит? Инкубационный период при чесотке составляет в среднем 8—12 дней.
Основными симптомами чесотки являются зуд, усиливающийся в вечернее время, наличие чесоточных ходов, высыпания.

Одним из первых и основных симптомов чесотки является зуд. Усиление последнего в ночное время склонны объяснять суточным ритмом активности клещей с увеличением ее в ночные часы.

Главным диагностическим признаком чесотки, отличающим ее от других зудящих дерматозов, является наличие чесоточных ходов. Типичный чесоточный ход имеет вид прямой или изогнутой, слегка возвышающейся линии беловатого или грязно-серого цвета, размером от 1 мм до нескольких сантиметров. Передний слепой конец хода различим по наличию самки клеща, которая видна сквозь кожу в виде темной точки. В области слепого конца хода имеется пузырек . Легкая пальпация позволяет обнаружить рельеф хода.

В последние годы отмечаются малосимптомные, стертые и атипичные формы чесотки, чем объясняют частоту ошибок диагностики. Стертые формы характеризуются незначительным количеством чесоточных ходов или слабой их выраженностью, слабым зудом.

Для чесотки характерен полиморфизм высыпаний (фолликулярные узелковые элементы, везикулы, возникающие на месте внедрения клещей, а затем появление корочек и эрозий). Однако в части случаев в папулах и везикулах, расположенных вне чесоточных ходов, не выявляются клещи, что свидетельствует об аллергической природе этих высыпаний.

Осложнения при чесотке встречаются почти у половины больных, обычно в виде дерматита, пиодермии, реже экзема и крапивница.

Диагноз чесотки основывается на клинических проявлениях, эпидемиологических данных и результатах лабораторного исследования.

Подтверждение диагноза чесотки лабораторным методом представляется особенно важным, хотя нередко чесоточного клеща невозможно найти.
Вот так выглядит чесоточный клещ под микроскопом: